斯:1:4整整六個月，他向他們炫耀王國的富有、昌隆、威嚴。
斯:1:5接著，王又為首都書珊全城的男人，無論貧賤富貴，在王宮的花園裏舉行宴會，為期一週。
斯:1:6這花園用藍色和白色的幕簾裝飾，用紫色的麻紗帶子把幕簾結在大理石柱子上的銀環。金銀製成的躺椅放在鋪著白色、紅色、綠色大理石和珍珠貝殼的地上。
斯:1:7喝酒用的杯子是各式各樣不同花色的金杯。王慷慨地供應王家用酒，
斯:1:8並且吩咐宮裏的僕人，讓每一個人隨意喝。
斯:1:9同時，在王宮裏，王后華實蒂也為婦女們舉行宴會。
斯:1:10在盛會的第七天，王喝酒喝得很暢快，就吩咐侍候他的七個太監米戶幔、比斯他、哈波拿、比革他、亞拔他、西達，和甲迦
斯:1:11去請王后華實蒂戴著后冠進來。王后是個非常美麗的女人；王想向臣民貴賓炫耀她的美貌。
斯:1:12可是，當太監向王后華實蒂傳達王的命令時，她拒絕了。這事使王非常氣憤，怒火中燒。
斯:1:13王有一個慣例，每遇到有關法律和社會秩序的問題，常徵詢專家的意見，所以他召集了熟悉這些問題的幾個顧問來。
斯:1:14他最親信的顧問是：甲示拿、示達、押瑪他、他施斯、米力、瑪西拿、米慕干。這些人是波斯和米底亞的七個大臣，常常接近王，在王國內居最高職位。
斯:1:15王問他們：「我─亞哈隨魯王曾經派太監傳令給王后華實蒂，她竟拒絕聽從。根據法律，我們該怎樣處理？」
斯:1:16米慕干對王和其他官員說：「王后華實蒂不但侮辱了王，也侮辱了王各省的臣民！
斯:1:17國內的女人一旦聽到王后所做的事都會開始瞧不起自己的丈夫。她們會說：『亞哈隨魯王命令王后華實蒂去見他，她竟拒絕了。』
斯:1:18波斯和米底亞的貴婦們一聽到王后這種行為，很快就會把這件事告訴她們的丈夫；這樣一定會有數不完的藐視和不滿。
斯:1:19如果陛下認為合適，請下一道御旨：從今以後，華實蒂不准再見王，並且把這御旨寫下來，定為波斯和米底亞的法律，永遠不得更改。也請陛下把王后的地位賜給比她好的女子。
斯:1:20陛下的御旨公佈到王國全境以後，每個女人，不管丈夫是貧賤、是富貴，就會好好地尊敬自己的丈夫了。」
斯:1:21王和他的大臣都認為這意見很好，就照著米慕干的建議做了。
斯:1:22王下令用各省不同的語文通告各省：每個丈夫在家應該作主；他的話有絕對權威。
斯:2:1以斯帖作王后
斯:2:1後來，王的怒氣消了，就一直想念華實蒂，又想起她違抗命令和被廢的事。
斯:2:2王親信的顧問向王建議說：「為甚麼不找些年輕貌美的處女來呢？
斯:2:3請陛下在王國各省指派官員，叫他們把所有漂亮的少女帶到首都書珊的後宮來，交給總管宮女的太監希該，供給她們化粧品。
斯:2:4以後，陛下可以選最喜愛的少女，立作王后，來替代華實蒂。」王喜歡這個建議，就照著做了。
斯:2:5在書珊，有一個猶太人叫末底改。他屬於便雅憫支族，是基士和示每的後代，睚珥的兒子。
斯:2:6當巴比倫王尼布甲尼撒從耶路撒冷擄走猶大王耶哥尼雅的時候，也擄去一群人，末底改也在其內。
斯:2:7末底改有一個堂妹叫以斯帖，希伯來名叫哈大沙；她是個美麗的少女，有很好的身材。她父母死後，末底改收養她作自己的女兒，把她帶大。
斯:2:8當王的新命令下來，許多漂亮的女孩子被帶到書珊，以斯帖也被帶進王宮，交給管宮院的太監希該。
斯:2:9希該很喜歡她，待她特別好，立刻供給她化粧用品和特殊的食物，又從宮裏選出七個宮女來侍候她，並且給她後宮裏最好的房間。
斯:2:10以斯帖聽從末底改的忠告，沒有把自己的種族和親屬關係告訴人。
斯:2:11末底改每天都在後宮的院子前面走來走去，要知道以斯帖的情況，看事情會有甚麼發展。
斯:2:12按照規定，那些少女要經過一年的美容準備才能見王：前六個月用沒藥油，後六個月用香膏和化粧品美容。經過這段時間後，每個少女就要輪流被帶去見亞哈隨魯王。
斯:2:13當她從後宮進入王宮時，可以隨意穿戴她所喜歡的衣飾。
斯:2:14她要在王宮留宿一晚，第二天早上就會被帶到另一個後宮去，交給管妃嬪的太監沙甲照料；除非王特別喜歡她，指名召喚她，她就沒機會再回到王那裏。
斯:2:15以斯帖見王的日期到了。她是亞比亥的女兒，末底改的堂妹，後來作了末底改的養女。每一個見過以斯帖的人都喜愛她。到了她進見的時候，除了照著總管後宮的太監希該所建議的穿戴以外，沒有特別打扮。
斯:2:16亞哈隨魯作王的第七年十月，就是提別月，以斯帖被帶進王宮。
斯:2:17王喜愛她勝過其他任何少女；她比其他任何一個女子更贏得王的恩寵。於是，王把王后的冠冕戴在她頭上，立她為后，替代華實蒂。
斯:2:18接著，王為以斯帖舉行一個盛大的宴會，邀請所有的貴族和行政官員前來赴宴。那一天，他宣佈全帝國休假，並且慷慨地分送禮物。
斯:2:19末底改救王的性命
斯:2:19那時，末底改在朝廷中得到一份官職。
斯:2:20以斯帖聽從末底改的囑咐，始終沒有把自己的種族和親屬關係告訴人。以斯帖聽從末底改，正像小時候由他撫養時聽從他一樣。
斯:2:21末底改在王宮供職的期間，有兩名看守宮門的太監─辟探和提列非常恨亞哈隨魯王，想要謀殺他。
斯:2:22末底改發現了這陰謀，就告訴王后以斯帖，以斯帖把末底改發現的陰謀轉告王。
斯:2:23這事經過調查，證實了；這兩個人就被吊死在絞刑架上。王命令把這事的始末記錄在官方的史錄上。
斯:3:1哈曼圖謀滅絕猶太人
斯:3:1過了一些日子，亞哈隨魯王提升亞甲人哈米大他的兒子哈曼當宰相。
斯:3:2王下令給所有王宮的侍衛，要他們向哈曼跪拜，表示尊敬；他們都遵從王的命令，只有末底改拒絕了。
斯:3:3王宮裏其他的官員問他為甚麼不服從王的命令。
斯:3:4他們天天勸他改變態度，但他總是不聽。後來，他私下向他們解釋說：「我是猶太人，我不能向哈曼跪拜。」於是他們去告訴哈曼，看看他會不會容忍末底改的行為。
斯:3:5哈曼知道末底改不肯向他跪拜，非常憤怒。
斯:3:6當他又曉得末底改是猶太人，就決定不只要處罰末底改一個人；他定了計劃，要殺滅亞哈隨魯王國內所有的猶太人。
斯:3:7亞哈隨魯王統治的第十二年正月，就是尼散月，哈曼命令人在他面前抽籤（又叫抽普珥），擇日進行他的計劃，抽出的籤指明十二月（亞達月）十三日。
斯:3:8於是哈曼稟告王：「有一個民族散居在王國的各省。他們有自己的風俗習慣，跟所有其他的民族不同；不但這樣，他們連國家的法律都不遵守。容忍這樣的人對陛下沒有好處。
斯:3:9如果陛下認為妥當，請頒佈命令滅絕他們。我保證可以替國庫增加收入三十四萬公斤銀子，作為國家的行政經費。」
斯:3:10於是，王取下他的印章戒指交給猶太人的敵人─亞甲人哈米大他的兒子哈曼。
斯:3:11王對他說：「這些人和他們的錢財都歸你，你要怎麼辦就怎麼辦吧！」
斯:3:12正月十三日，哈曼就召王的書記來，要他們發出通告，用當時王國境內各省各族所通用的語文寫下來，發送給所有的省長、總督，和官員。這通告是以王的名義頒佈的，蓋有王的戒指印。
斯:3:13送信的人把通告發送到王國的各省去，指令要在亞達月十三日這一天把所有的猶太人，不管男女老幼，都殺光滅盡，決不留情，並且要沒收他們的財物。
斯:3:14通告的內容要在各省向民眾公佈，好在那一天來到時，每一個人都有準備。
斯:3:15遵照王的命令，這通告在首都書珊公佈了；送信的人也急忙把通告帶到各省去。當書珊城進入慌亂狀態的時候，王和哈曼正坐著相對飲酒。
斯:4:1末底改求以斯帖幫助
斯:4:1末底改知道了這一切事，非常悲痛，撕裂衣服，披上麻衣，把灰撒在頭上，大聲痛哭哀號，走遍書珊城，
斯:4:2來到王宮的門口，沒有進去，因為照規定穿麻衣的人不准進王宮。
斯:4:3王的通告無論傳到哪一省，那裏的猶太人就悲痛哀傷。他們禁食、哭泣、哀號；大多數的人披上麻衣，躺在灰裏。
斯:4:4服事以斯帖的宮女和太監把末底改做的事告訴她的時候，她非常難過，就給末底改送一些衣服去，希望他脫下麻衣，可是末底改不肯接受。
斯:4:5於是，以斯帖把王指派來服侍她的一個太監哈他革召來，要他到末底改那裏查一查到底發生了甚麼事，是怎樣發生的。
斯:4:6哈他革到王宮進口的廣場見末底改。
斯:4:7末底改把所發生的事一一告訴他，並且說，哈曼答應如果把猶太人剿滅了，國庫就可增加一大筆款項。
斯:4:8末底改又給他一份在書珊公佈的通告，上面有滅絕猶太人的命令。末底改請他把這份通告交給以斯帖，並且向以斯帖說明情形，要她去見王，向他懇求，為自己的同胞請命。
斯:4:9哈他革轉達了末底改的要求。
斯:4:10以斯帖又派他帶話給末底改，說：
斯:4:11「不分男女，無論是誰，沒有蒙王的召喚而擅自進去見王的，一定會被處死。這是法律，全國上下，無論是王的顧問或是各省的人民都知道。只有一個例外：如果王向那沒有蒙召的人伸出金杖，那人就可以免死。可是，已經有一個月王沒有召見我了。」
斯:4:12末底改接到以斯帖的消息，
斯:4:13就託人給她這樣的警告：「你不要幻想，以為你在王宮裏就會比其他的猶太人安全。
斯:4:14你在這樣的時候不說話，猶太人自會從別處得救援，而你和你的家族必將滅亡。誰知道，也許你被安排作王后正是為了這時刻！」
斯:4:15以斯帖託人轉告末底改：
斯:4:16「你去召集書珊城所有的猶太人，叫他們為我禁食禱告，三天三夜不吃不喝；我和我的宮女也要照樣做。然後，我就去見王；雖然這是違法的，我還是要去。要是我這樣做不免一死，我也情願。」
斯:4:17於是，末底改離開了，照著以斯帖要求他的話去辦。